A jelölt John Sullivan jogász, 2009-ben George W. Bush kormányzatának kereskedelmi miniszterhelyettese, korábban pedig a Pentagon (védelmi minnisztérium) főtanácsnoka volt.

Az 57 éves Sullivan jelenleg egy washingtoni ügyvédi iroda tulajdonos-partnere, aki jelentős kormányzati tapasztalatokkal rendelkezik. A jelöléséről kiadott Fehér Ház-i közlemény megemlítette, hogy Sullivan a Mayer Brown (globális ügyvédi iroda) nemzetbiztonsági kérdésekkel foglalkozó társelnöke, valamint az Egyesült Államok és Irak közötti gazdasági kapcsolatok fejlesztésével foglalkozó Üzleti Párbeszéd nevű államközi szervezet elnöke is.