A feleknek hosszú hónapok után végül múlt pénteken sikerült megállapodásra jutniuk a szigetország távozásának legfontosabb feltételeiről. David Davis, a Brexit-tárgyalásokért felelős brit miniszter azonban hétvégén kijelentette, ennek "nincs jogi kötelező ereje", vagyis ha a kilépési tárgyalások végén nem születik egyezmény, akkor London nem fizeti ki az EU-val szemben fennmaradó pénzügyi kötelezettségeit.

Ez a megjegyzés meglehetősen nagy felháborodást váltott ki Brüsszelben.

Verhofstadt hangsúlyozta, hogy Davis "elfogadhatatlan" kijelentései "aláássák a bizalmat" a két oldal között, szerdai határozatában az EP ezért "ragaszkodni fog ahhoz, hogy az egyezményt mihamarabb alakítsák kötelező érvényű jogi szöveggé".

Az EP szerdai plenáris ülése elé kerülő ötpárti határozattervezetben kiemelték: a Brexit-tárgyalások második szakasza kizárólag akkor kezdődhet meg, ha az előző heti egyezséget teljes mértékben tiszteletben tartják és mielőbb kötelező erejű jogi szöveggé teszik.

Mint Verhofstadt elmondta, értesülései szerint az Európai Parlamenthez hasonlóan a bennmaradó tagállamok vezetői is szigorítani fogják az álláspontjukat.

Philippe Lamberts, az EP zöldpárti frakciójának vezetője azon véleményének adott hangot, hogy az Egyesült Királyság hozzáállása hátráltatni fogja a kereskedelmi egyezmények megkötésére irányuló jövőbeli brit erőfeszítéseket. "Hogy lehetne Nagy-Britanniát komolyan venni, ha gengszterként viselkedik nemzetközi kapcsolataiban?" - tette fel a kérdést.

Michael Roth német külügyminiszter-helyettes meglepődésének adott hangot, hogy a brit kormány kommunikációja ennyire eltér Brüsszelben és Londonban.

Hétfőn az Európai Bizottság illetékes szóvivője elismerte, hogy a megállapodás egyelőre jogilag valóban nem kötelező érvényű, mindössze a bizalmon alapul.

Diplomáciai források szerint az EU-brit jövőbeli kapcsolatrendszerről szóló egyeztetések legkorábban márciusban kezdődhetnek meg, már amennyiben a "huszonhetek" vezetőinek e heti csúcstalálkozóján jóváhagyják a második tárgyalási szakasz megindítását. Ennek célja állítólag az, hogy Londonnak "elegendő ideje" legyen arra, hogy "világosabbá tegye" a jövőre vonatkozó elképzeléseit.