A 28 éves teniszező magánéleti problémák miatt csak hat mérkőzésen lépett pályára tavaly, és Wimbledon óta nem versenyzett. Azarenkának 2016 decemberében gyermeke született, fél évvel később visszatért a pályára, de közben gyermekelhelyezési vitába került fia apjával: egy Los Angeles-i bíró úgy döntött, hogy a gyermek nem hagyhatja el Kalifornia területét, ahol a volt világelső is lakhellyel rendelkezik.

"Miután kétszer nyertem, ez a torna különleges helyet foglal el a szívemben, és alig várom, hogy néhány hét múlva ismét a legnagyszerűbb szurkolók előtt játszhassak. Nagyon örülök, hogy márciusban visszatérhetek, és megküzdhetek a harmadik trófeámért Indian Wellsben" - nyilatkozta szerdán a WTA honlapján.

A kétszeres Grand Slam-tornagyőztes Azarenka 2012-ben és 2016-ban nyerte meg a kaliforniai tornát.