A Carolina Panthers linebackere Twitter-oldalán jelentette be döntését. Indoklása szerint ezt a sportot csak gyorsan és keményen lehet játszani, de nem biztos abban, hogy erre a jövőben is képes lett volna.

Kuechly-t a 2012-es játékosbörze első körének kilencedik helyén választotta ki a Carolina. Első szezonjában az év újonc védője lett a ligában, a következő idényben pedig már az egész NFL-t tekintve is ő lett legjobb. Öt alkalommal került be az év csapatába, 2016-ban Super Bowlt játszott együttesével, de gárda vereséget szenvedett a Denver Broncostól.

Kuechly pályafutása során - ami alatt számos sérüléssel bajlódott és többször volt agyrázkódása is - 118 mérkőzésen lépett pályára, ezeken összesen 1092 szerelést mutatott be, ami a legmagasabb szám ebben az időszakban az NFL-ben. Emellett volt 18 lehalászott passza (interception) - ezt a posztján a legtöbb -, hét kierőszakolt labdaszerzése (fumble) és két touchdownja is.