Ferrari tudományos pályafutása során főként amerikai egyetemeken, egyebek mellett a matematika, a műszaki tudományok, az orvostudomány és a biológia területén dolgozott, és segítette a nanomedicina-kutatások elindítását.

Megbízatása 4 évre szól, amely egyszer megújítható.

Az Európai Kutatási Tanácsot az Európai Unió 2007-ben hozta létre. Feladatai közé tartozik, hogy kiválassza azokat a legkiemelkedőbb és legkreatívabb kutatókat, akik uniós finanszírozás mellett innovatív projekteket valósíthatnak meg Európában.