Aceasta a fost una dintre primele instituţii de învăţământ superior din Transilvania, care iniţial a fost fondată la Alba Iulia de principele transilvănean Bethlen Gábor. 40 de ani mai târziu principele Apafi Mihály a mutat instituţia la Aiud, unde astăzi funcţionează sub forma unui colegiu reformat.

La evenimentul jubiliar de sâmbătă după-amiază, Árpád János Potápi, secretarul de stat ungar responsabil pentru politicile naţionale în cadrul Cancelariei Prim-Ministrului Ungariei, a declarat că, atunci când în urmă cu 12 ani guvernul maghiar a hotărât că un pilon principal al politicilor naţionale îl reprezintă înfiinţarea unui puternic sistem de instituţii de învăţământ, guvernul maghiar s-a inspirat din succesul pe care Bethlen Gábor l-a avut cu înfiinţarea acestei şcoli. "În acest sistem Colegiul "Bethlen Gábor" a fost şi este un bastion remarcabil", a spus oficialul ungar.

Potrivit secretarului de stat, maghiarii trebuie să rămână fideli rădăcinilor proprii. Astăzi, Guvernul Ungariei asigură sau face posibilă educaţia de calitate pentru 300 000 de tineri din întreaga lume, a specificat Potápi. La acest lucru au contribuit, prin voturile exprimate, şi maghiarii de peste graniţele ţării, a spus politicianul.

Preşedintele UDMR şi vicepremierul României, Hunor Kelemen a spus că sarcina generaţiei sale este aceea de a lăsa în urmă instituţiile maghiare într-o stare mai bună decât cea în care au fost moştenite.
În opinia sa, aceasta reprezintă un fundament solid, iar moştenirea va ajuta generaţiile viitoare să clădească mai departe. Potrivit lui Hunor Kelemen, Colegiul "Bethlen Gábor" a fost Cambridge-ul şi Oxford-ul transilvănean al generaţiilor care au studiat aici, iar clădirea impunătoare, modernă este şi astăzi purtătoarea acestui spirit.

Béla Kató, episcopul Eparhiei Reformate din Ardeal, a spus că este meritul reformei protestante faptul că importanţa educaţiei a fost recunoscută în Transilvania. Episcopul a constatat că odată cu înfiinţarea Collegium Academicum, principele Bethlen Gábor a inclus Transilvania în circuitul cultural al Europei. În opinia sa, minunata tradiţie de formare a intelectualităţii nu se va pierde nici în cazul maghiarilor care trăiesc în etnosporă.

Episcopul auxiliar László Szegedi, fost student al colegiului şi cel care a rostit rugăciunea de la începutul evenimentului aniversar, a spus că puterea şcolii constă în faptul că, timp de secole întregi, profesorii de aici au făcut pentru studenţi şi le-au oferit acestora mult mai multe decât le impunea datoria.

Helga Lőrincz, viceprimarul oraşului Aiud, a declarat că semnificaţia orăşelului de 25 000 de locuitori este dată de acest colegiu, iar fără spiritul lui Bethlen Gábor colegiul nu ar avea aceeaşi importantă.

Mai multe persoane care au luat cuvântul au enumerat mari figuri ale ştiinţei şi culturii maghiare care au studiat la acest colegiu. A fost menţionat, printre altele, numele lui Körösi Csoma Sándor (cercetător al Estului), Bolyai Farkas (matematician), Barabás Miklós (pictor), Áprily Lajos (poet), Sütő András (scriitor). La evenimentul jubiliar al Colegiului "Bethlen Gábor" au fost invitaţi în oraş toţi foştii studenţi ai instituţiei de învăţământ, care au umplut curtea şcolii.