Az elnök "undort keltő, patkányokkal és rágcsálókkal fertőzött" városnegyedként írta le Baltimore azon városrészét, amelynek képviselője Elijah Cummings, a szövetségi képviselőház ellenőrzési bizottságának elnöke, Donald Trump egyik bírálója.

Trump szerint a városnegyed - amely Baltimore nyugati részén fekszik - "élhetetlen". Trump rasszistának nevezi Cummingsot, és azt írja, hogy amennyiben ő "több időt töltene Baltimore-ban, talán segíthetne megtisztítani ezt a veszélyes és mocskos helyet". Majd egy másik Twitter-bejegyzésben azt írta: "hová megy az a sok pénz? Mennyit loptak el belőle? Azonnal ki kell vizsgálni e korrupt felfordulást!"

Egyik bejegyzésében Trump közzétett egy megdöbbentő videót, amelyen két afroamerikai fiatal a nyílt utcán súlyosan bántalmaz egy - ruhájából ítélve muzulmán - férfit, ütlegeli, majd rugdossa őt a földön, majd kirabolja az eszméletlenül fekvő áldozatot. Trump hozzáfűzi, hogy Baltimore "erőszak sújtotta hely", ahol a legnagyobb a gyilkosságok számra az országban.

Egy újabb bejegyzésben videót tett közzé a bírált városrészről. A videón szeméthegyekkel elborított utcák láthatóak. "A demokraták szerint ez egy csodálatos hely. Szeretik azt látni, hogy a fekete emberek ilyen mocsokban élnek" - írta a videó mellé.

A demokrata párti politikusok felháborodottan utasították vissza az elnök állításait, és mivel a bírált Elijah Cummings afroamerikai politikus, "rasszistának" bélyegezték Trumpot. Nancy Pelosi házelnök szintén Twitteren reagált. "Elijah Cummings az emberi jogok és a gazdasági igazságosság egyik bajnoka a kongresszusban és az országban, szeretett vezető Baltimore-ban, és megbecsülésnek örvendő kolléga. Valamennyien visszautasítjuk a rasszista támadásokat ellene" - fogalmazott a házelnök. Republikánus politikusok védelmükbe vették az elnököt. Mick Mulvaney, a Fehér Ház kabinetfőnöke a CBS televízió vasárnapi heti politikai vitaműsorában úgy fogalmazott: megérti, hogy az elnök megjegyzéseit rasszistaként is érzékelhetik, szerinte Trump túlzásokba esve fogalmazott.

Maga Donald Trump vasárnap késő délután újabb mikroblog-bejegyzésben utasította vissza, hogy rasszista volna. "Nincs abban semmi fajgyűlölő, ha egyszerűen kimondjuk, amit többen úgyis tudnak, hogy Elijah Cummings rettenetes munkát végzett a választókörzetében élőkért, és magáért Baltimore-ért is" - fogalmazott.

Elijah Cummings a képviselőház ellenőrzési bizottságának elnöke. Az általa vezetett bizottság csütörtökön 23:16 arányban megszavazta, hogy beidézi képviselőházi meghallgatásra a Fehér Ház egyes tisztségviselőit, köztük az elnök lányát, Ivanka Trumpnak és a vejét, Jared Kushnert.