A kapitány, Vlagyimir Gorbenko ellen eljárás indult Ukrajnában az ország "megszállt területeire" (a Krím félszigetre) vonatkozó beutazási szabályok megsértése, valamint tiltott halászat címén. A férfi az eljárás alatt a rokonainál lakott Zaporozsje megyében, ahol a fivére január 29-én jelentette be az eltűnését. Az ukrán rendőrség emberölés gyanújával nyomozást indított, de ő - mint hétfőn kiderült - orosz útlevelével szombaton hazautazott a Krímbe. A Komszomolszkaja Pravda című napilapnak azt mondta, hogy semmi sem korlátozta a hazatérését.

A Nord halászhajó 10 fős legénységét tavaly márciusban az Azovi-tengeren vette őrizetbe az ukrán határőrség. A TASZSZ orosz hírügynökség szerint a kapitányt Herszonban április 10-én óvadék ellenében és megjelenési kötelezettség mellett szabadlábra helyezték, a legénység többi tagjára közigazgatási büntetést róttak ki.

Két orosz tengerész röviddel ezután Fehéroroszországon keresztül távozhatott az országból, de a többieket az ukrán hatóságok hét hónapig visszatartották, mígnem Oroszország és Ukrajna megállapodott a szabadon bocsátásukról hét ukrán tengerészért cserébe, akiket a Krím közelében két hajón vettek őrizetbe tiltott halászat miatt.

A fogva tartott tengerészeket október 30-án kicserélték a krími Armjanszk határátkelőhelynél. A két hajó kapitányát azonban, akik ellen büntetőeljárás indult, a felek visszatartották.

Az illetékes kijevi kerületi bíróságon február 1-re tűzték ki Gorbenko ügyének tárgyalását.