Magyarországról korábban százharminc középiskolás utazott Auschwitzba hét magyar iskolából az ottani programra, és közülük negyvenhárman folytatták tovább útjukat Izraelbe is: zsidó és nem zsidó fiatalok.

Ők a múlt hét végén érkeztek Izraelbe, és csütörtökön, Izrael kikiáltásának évfordulóján részt vettek az izraeli Élet menetén. Ez Jeruzsálemben a polgármesteri hivataltól a Siratófalhoz vezetett, majd onnan az ország középső részén lévő Latrunba, az összes delegáció közös ünneplésére.

A Siratófalnál Magyarország izraeli nagykövete, Benkő Levente is üdvözölte a csoportot.

Gordon Gábor, a magyarországi Élet menete vezetője az MTI tudósítójának elmondta, hogy tizenhét évvel ezelőtt Verő Tamás főrabbival azért kezdték szervezni a magyar részvételt, mert sem a zsidó, sem a nem zsidó fiatalok nem vettek részt a holokauszt megemlékezéseken, és úgy érezték, hogy ebben a tekintetben reformra van szükség.

Az Élet Menete Alapítvány 17 éve utaztat diákokat a nemzetközi Élet menetére, és ez idő alatt 4-5000 magyar fiatal vett részt az önkéntesek munkájával létrehozott programon. Azért nevezik Élet menetének, mert noha a második világháború idején a halál menete volt az Auschwitzból Birkenauba menetelés, de a fiatalok révén új értelmet nyert a menet, és az Élet menetévé, igenlésévé vált.

A csoporttal tartott egy tizenkét fős, idősebbekből álló csoport is, benne holokauszttúlélőkkel. A kilencvenkét éves Szántó Róbertné az MTI-nek elmondta, hogy 1944-ben került Auschwitzba.

"Nagyon jó érzés látni a felszabadult fiatalokat, tudni, hogy Izraelben így is lehet élni, szabadon, nyugodtan, hiába van körülvéve ellenségekkel az ország" - mondta el az MTI-nek.

A nyolcvanöt esztendős Borsos Marietta számára is rengeteget jelentett az utazás. Ő rendszeres résztvevője, és önkéntes szervezője is az Élet menetének. Már ötödször jár Izraelben, amely - mint fogalmazott - mindig ad számára valami újat.

Az idősek önköltséges csoportját Gündert Anikó, a magyar zsidó szociális segély alapítvány szociális munkása szervezte. "Sikerült elhozni több nagyon idős túlélőt életükben először. Csodálatos emberek, s csoda, hogy háború előtti és a háborúban is megőrzött értékeket tudnak átadni"- mondta. Ő maga másodgenerációs túlélő, küldetésként tekint munkájára.

Verő Tamás főrabbi mellett első alkalommal elkísérte a csoportot Szabó György, a Magyarországi Zsidó Örökség Közalapítvány kuratóriumának elnöke is Izraelbe. "Fantasztikus az itteni menet hangulata, egészen más, mint a budapesti vagy az auschwitzi. A szabadság a felszabadultság, az öröm, a szabadságérzet uralja"- nyilatkozta élményeiről.