A mikroblog-bejegyzésben az amerikai diplomácia vezetője úgy fogalmazott: elfogadhatatlan, hogy Paul Whelan ne juthasson hozzá a szükséges orvosi kezelésekhez, még mielőtt a helyzet kritikussá válna. "Követeljük Paul szabadon bocsátását" - írta Pompeo.

Az 50 éves Whelant - aki az amerikai mellett kanadai és ír állampolgársággal is rendelkezik - 2018-ban tartóztatták le Oroszországban. Az orosz biztonsági szervek hivatalos közlése szerint kémkedés közben érték tetten. Azóta letartóztatásban van és akár 18 évig tartó börtönbüntetés is kiszabhatnak rá. A volt tengerészgyalogost a héten csütörtökön kórházba szállították, és sürgős gerincsérv-műtétet hajtottak végre rajta. Pénteken visszaszállították a börtönbe.

Washington már korábban is többször sürgette Whelan szabadon bocsátását.