Az Európai Unió 2017-ben rendelt el szankciókat Venezuela ellen, egyebek mellett fegyverembargót, ezután jöttek a magánszemélyeket érintő korlátozások. A mostani bővítéssel már huszonöt fősre nőtt a vagyonbefagyasztást és beutazási tilalmat tartalmazó büntetőintézkedésekkel sújtott emberek köre.

Az elmúlt hónapokban az Európai Parlament, Josep Borrell spanyol külügyminiszter, leendő EU-s kül- és biztonságpolitikai főképviselő, illetve az amerikai kormány is a venezuelai rezsimmel szembeni büntetőintézkedések szigorítására szólított fel.

Venezuela évek óta súlyos gazdasági és politikai válsággal küzd. A hatalmas olajkészletekkel rendelkező, azonban szinte semmi mást nem exportáló ország gazdasága gyakorlatilag összeomlott. Tavaly súlyos, több száz emberéletet követelő tömegtüntetések kezdődtek, de ennek ellenére a hivatalban lévő elnök, Nicolás Maduro nyerte az államfőválasztást, amely azonban az EU szerint nem volt sem szabad, sem tiszta. A belpolitikai válság azóta pedig csak tovább mélyült.