A Sencsou-18 űrhajót szállító Hosszú Menetelés-2F hordozórakéta helyi idő szerint este 20 óra 59 perckor emelkedett a levegőbe a Kína északnyugati Kanszu tartományában található Csiucsüan műholdindító központból - közölte az ügynökség.

A három űrhajós hat hónapig marad a Tienkung űrállomáson, különböző tudományos, űrkutatási és űralkalmazási kísérleteket végeznek a Föld körüli pályán, valamint többször tesznek majd űrsétát is - tették hozzá, kiemelve, hogy a kutatások keretében halakkal is kísérleteznek majd, hogy többet tudjanak meg a gerincesek űrben történő tenyésztéséről.

Kína 2003-ban indította el első űrhajósát, és ezzel az Egyesült Államok és a Szovjetunió után a harmadik nemzet lett, amely embert juttatott az űrbe. Peking céljai között szerepel, hogy 2030-ra megvalósítsák az emberes holdra szállást, 2035-re pedig egy kutatóbázis elkészítését tervezik a Holdon.