Ratcliffe texasi republikánus képviselő, akit Donald Trump feltétlen híveként tartanak számon az amerikai politikai életben. Trump már tavaly nyáron jelölte őt, de aztán a demokraták bírálatai nyomán visszavonta a jelölést, amelyet az idén februárban terjesztett elő ismét. Közben átmeneti időre Richard Grenellt, az Egyesült Államok németországi nagykövetét bízta meg a valamennyi amerikai hírszerző szervezetet összefogó DNI irányításával. Grenell erre az időre megtartotta a nagyköveti megbízatását is.

Elemzők megjegyzik, hogy Ratcliffe a hírszerzés első olyan csúcsvezetője, aki nem élvez kétpárti támogatást.