Dmitrij Peszkov hangsúlyozta, hogy Putyin találkozóit az elnöki protokollszolgálat szervezi meg, közvetítők kizárásával. Elismerte, hogy az orosz vezető a 2015-ös szentpétervári nemzetközi gazdasági fórumon valóban találkozott Mahzúmival. Mint mondta, ez a folyosón történt meg, ahol az elnököt más üzletemberekkel is lefotózták. Hozzátette, hogy az elnök, miként korábban, idén is jelen lesz a rendezvényen, hogy minél több vállalkozóval és külföldi beruházóval találkozzon.

Az orosz szóvivő a Le Canard enchainé című francia hetilap szerdai közlésére reagált, amely szerint Fillon 50 ezer dolláros közvetítői díjért mutatta be Szentpéterváron Mahzúminak Putyint és Patrick Pouyannét, a Total olajipari vállalat elnök-vezérigazgatóját.

A lap szerint a francia elnökjelölt 2F Conseil nevű tanácsadói irodája és a libanoni üzletember Future Pipe Industries (FPI) cége kötötte meg az üzletet. Fillon és a milliárdos 2014 végén Bejrútban találkozott, ahol a politikus a megkötött szerződés alapján vállalta, hogy összehozza a találkozókat.

A Kreml szóvivője a francia lap közlésétől eltérve arról is beszélt, hogy Putyin Pouyannéval is találkozott Szentpétervárott. Felhívta a figyelmet arra, hogy a Total jelentős szereplőként régóta jelen van az orosz piacon, és nem szorul közvetítőkre ahhoz, hogy megszervezzen egy találkozót az államfővel.

Emlékeztetett rá, hogy a francia vállalat előző elnök-vezérigazgatóját, Christophe de Margerie-t, aki 2014-ben a moszkvai vnukovói repülőtéren elszenvedett balesetben vesztette életét, az orosz állam a vele ápolt "szoros, baráti és partneri kapcsolatok" emlékére posztumusz Becsületrenddel tüntette ki. Peszkov elmondta, hogy Margerie tragikus halálát követően Moszkva a hivatali utódjával is fenntartotta az üzleti kapcsolatokat.