Az amerikai katonai repülőgépek San Cristobal repülőterét használhatják. A kábítószer-kereskedelem elleni harcban fogják bevetni őket az ecuadori kormánnyal létrejött megállapodás alapján - jelentette be helyi tudósítások szerint Oswaldo Jarrin ecuadori védelmi miniszter.

A Telesur latin-amerikai tévéhálózat szerint olyan repülőgépek fognak le- és felszállni, mint a Boeing-777-es vagy a Lockheed P3 Orion. Az Ecuadortól 906 kilométerre nyugatra, a Csendes-óceánban elterülő szigetcsoport számos ritka faj - az óriásteknős, a kéklábú szula, az albatrosz, az oroszlánfóka, vagy 13 pintyfaj - otthona, amelyek szorosan függenek egymástól túlélésüket illetően. Nagyon törékeny az ökoszisztémája.

Az ecuadori parlament képviselői felszólították a védelmi minisztert és Marcelo Mata környezetvédelmi minisztert, hogy magyarázzák meg az Egyesült Államokkal való együttműködés mértékét a szigeteken, amely helyi lapértesülés szerint a San Cristobal-i repülőtér kifutópályájának meghosszabbításával is jár.

Az ecuadori alkotmány 5. cikkelye szerint az ország a "béke területe" és nem szabad megengedni "külföldi katonai támaszpont vagy katonai célú külföldi létesítménye létrehozását".

Rafael Correa volt ecuadori elnök Twitter-üzenetében mérgesen reagált a híre, mondván a szigetek nem "Amerika repülőgéphordozója".

A védelmi miniszter azzal hárította el a bírálatokat, hogy nem állandó jelenlétről van szó és a repülőtér átalakítását az Egyesült Államok fogja finanszírozni.