Az illetékes antwerpeni bíróság kimondta, hogy az érintett három cég illegálisan, megfelelő engedélyek nélkül szállított mintegy 168 tonna vegyi anyagot Szíriába 2014 és 2016 között.

Az AAE Chemie Tradingre, az Anex Customsra és a Danmar Logisticsre 75-500 ezer eurós pénzbírságot szabtak ki az egyebek mellett a szaringáz egyik fő alkotóelemének számító, nagy tisztaságú izopropanol kivitele miatt. Két cégvezetőt pedig egy év, illetve négy hónap szabadságvesztésre ítéltek - írta a Le Soir című napilap.

Az ítéletet nagyjából egyéves bírósági eljárás előzte meg, amely a Knack című flamand újság és egy német civil szervezet tényfeltáró jelentése után indult meg.

"A verdikt erős üzenetet küld a világnak, hogy az esetlegesen veszélyes vegyi anyagok megfelelő engedély nélküli exportja nem marad büntetlenül" - mondta Kristof Clerix, a Knack munkatársa.

Hozzátette ugyanakkor, hogy a vállalatok mellett a belga vámhivatal is felelős, mert nem végezte el a feladatát.

Az ENSZ legfrissebb, 2016-os összesítése szerint a vizsgált időszakban Kína és Libanon után Belgium adta el a legtöbb izopropanolt Szíriának.

Egyes vegyi anyagok szíriai exportjához 2013 óta különleges engedély szükséges, mások bevitelére a Vegyifegyver-tilalmi Szervezet (OPCW) szigorú tilalmat írt elő.

A 2011 óta tartó szíriai polgárháborúban több alkalommal is bevetettek vegyi fegyvereket.