Hozzátette azonban: egyelőre korai volna "végleges ítéletet" alkotni arról, hogy politikai elfogultság mozgatta-e az FBI vizsgálatát a Donald Trump és kampánycsapata munkatársai és oroszok közötti esetleges összejátszásról a 2016-os elnökválasztás idején.

William Barr hangsúlyozta: a vizsgálat, amelyet Michael Horowitz ellenőrzési főigazgató vezetett, nem tudta kielégítően megmagyarázni az FBI tévedéseit és kudarcait, s ezzel - mint mondta - "nyitva maradt az ajtó" annak feltételezéséhez, hogy a nyomozó iroda valószínűsíthetően "rosszhiszeműen" cselekedett. A miniszter "megalapozatlannak" minősítette az FBI vizsgálatait.

"Szerintem az orránál fogva vezették az országot három éven keresztül, egy teljesen mondvacsinált narratíva alapján, amelynek a teljesen felelőtlen sajtó nagy mértékben a híve volt és agyonreklámozott" - szögezte le Barr az interjúban.

A miniszter ezzel kapcsolatban hangsúlyozta, hogy a Christopher Steele volt brit hírszerző által Trumpról összeállított, és az FBI által nem ellenőrzött információkat tartalmazó dosszié kifejezetten "csalás". Az FBI az ebben a dossziéban foglalt, ellenőrizetlen információkra hivatkozva indíttatta meg a nyomozást Donald Trump és munkatársai ellen, és kért engedélyt Trump egyik munkatársának lehallgatására is.

A John Durham által vezetett - és a Michael Horowitz munkatársaival párhuzamosan vizsgálódó - bizottság munkája "vízválasztó" lehet majd - mondta. A miniszter szerint e bizottság jelentése várhatóan a tavaszra vagy kora nyárra lesz kész.

John Durham nem a minisztérium belső munkatársa, hanem connecticuti ügyvéd, akit William Barr külön bízott meg vizsgálatok elvégzésével. Az ügyvéd a Horowitz-bizottság hétfőn nyilvánosságra hozott jelentésének egyes elemeit kifejezetten bírálta, hozzátéve, hogy az általa irányított munkacsoport sokkal szélesebb körben, és nemcsak az Egyesült Államokon belül, hanem külföldön is vizsgálatokat folytat.