A profi ökölvívás egyik legkiválóbbjaként félnehézsúlyban jutott el 2014 és 2019 között három jelentős világszervezetnél (WBA, IBF, WBO) is a vb-címig, utóbbi titulusát 2019 novemberében veszítette el, miután kiütéssel kikapott a súlycsoportoktól független, abszolút ranglistán jó ideje a legjobbként számon tartott mexikói Saúl Álvareztől.

A 38 éves orosz öklöző márciusi visszatérésekor a kínai Meng Fanlonggal csap össze, mérkőzésük színhelye még nem ismert, az viszont igen, hogy cirkálósúlyban, a közvetlenül a nehézsúly alatti kategóriában (90,7 kg) küzdenek meg.

Kovaljov 34 - benne 29 kiütéssel aratott - győzelmet, négy vereséget és egy döntetlent számlál profi karrierjében, míg a 33 esztendős Meng eddigi mind a 17 meccsét megnyerte, 10-et KO-val.