Sturgeon a Skóciában kormányzó, függetlenségre törekvő Skót Nemzeti Párt (SNP) Aberdeenben rendezett éves kongresszusának zárónapján felszólalva bejelentette, hogy ha a legfelsőbb bíróság megállapítja az edinburghi parlament hatáskörét a szükséges törvények meghozatalára, a referendumot 2023. október 19-én megtartják.

A skót kormány a nyáron kérte a legfőbb brit jogi fórum állásfoglalását arról, hogy a skót törvényhozás a népszavazást jelenleg mereven elutasító konzervatív párti brit kormány hozzájárulása nélkül is megalkothatja-e a függetlenségi népszavazáshoz szükséges jogszabályokat.

A legfelsőbb bíróság várhatóan e héten hozza meg végzését ebben a kérdésben.

Nicola Sturgeon az SNP-kongresszust bezáró hétfői beszédében kijelentette: az Egyesült Királyság az országot alkotó nemzetek önkéntes partnerségén alapulva jött létre, ám ezt a partneri viszonyt éppen a jelenlegi "agresszív unionizmus" ássa alá.

A skót miniszterelnök szerint Skóciának minden adottsága bőségesen megvan ahhoz, hogy sikeres független ország legyen, a brit kormány azonban le akarja téríteni Skóciát a függetlenséghez vezető útról.

Sturgeon kijelentette: a tapasztalatok azt mutatják, hogy a Skóciához hasonló méretű vagy még kisebb független országok kiemelkedően sikeresek, gazdagabbak és egyenlőbbek, mint az Egyesült Királyság, magasabb a termelékenységük, lakosságuk kisebb hányada él szegénységben, többet költenek kutatásra és fejlesztésre és gazdaságaikban magasabb a beruházási értékük.

A függetlenség elnyerése nem fogja egy nap alatt Skócia számára is elhozni ezeket a sikereket, de ha ezek az országok mindezt el tudták érni, akkor Skócia miért ne lenne képes ugyanerre - tette fel a kérdést a küldöttek üdvrivalgása közepette a skót kormányfő.

Nicola Sturgeon hangsúlyozta: ha Skócia független országként visszalép az Európai Unióba, a skót vállalatok ismét részesei lesznek a világ legnagyobb egységes piacának, és az emberek szabad mozgásának helyreállításával újból hozzáférésük lesz az uniós munkaerőhöz.

Skóciában 2014-ben - a brit és a skót kormány szerződésben rögzített megállapodása és London hozzájárulása alapján - már tartottak egy népszavazást a függetlenné válásról, de akkor a résztvevők 55 százaléka még arra voksolt, hogy Skócia ne szakadjon el az Egyesült Királyságtól.

Az újabb függetlenségi népszavazás kiírása azonban a brit EU-tagságról hat évvel ezelőtt tartott népszavazás óta ismét folyamatosan napirenden van, miután országos átlagban a brit választók szűk, 51,89 százalékos többsége a kilépésre, a skótok 62 százaléka viszont a további EU-tagságra szavazott.

Nicola Sturgeon sokszor hangoztatott véleménye szerint a 2016-os EU-népszavazás eredménye miatt is elengedhetetlenné vált az újabb skót függetlenségi referendum, mivel Skóciát egyértelműen kinyilvánított bennmaradási szándéka ellenére London "kiszakította" az Európai Unióból.

A skót kormányfő többször kifejtette azt a véleményét is, hogy Skócia független országként viszonylag gyorsan visszatérhetne az EU-ba.