Az Olaszországban tavaly egymillió olajfa pusztulását okozó Xylella fastidiosa baktérium jelenlétét még a múlt ősszel azonosították először Mallorca szigetén cseresznyefákon és leandereken.

Az akkor tett megelőző intézkedések ellenére most újabb eseteket találtak Mallorca mellett már Ibizán is.

A baktérium az olajféléken kívül a gyümölcsfákra és a dísznövényekre is veszélyes.

A fertőzés a szúró-szívó rovarok, például kabócák, szúnyogok révén terjed. Ezeken keresztül jut fel a fák koronájába vagy kisebb növényekre, amelyek hamar kiszáradnak és megfertőzik a körülöttük lévőket is.

Az uniós előírások szerint egy-egy fertőzött növénytől számított 100 méteren belül meg kell semmisíteni a környező növényeket is, hogy megakadályozzák a betegség továbbterjedését. A szigeteken mintegy száz olaj- és mandulafánál igazolták a fertőzést, emiatt kétezer növényt kellett elpusztítani.

A Baleár-szigeteken 20 ezer hektár mandula-, 10 ezer hektár olajfa-ültetvény található, valamint kétezer hektár szőlő, amelyeket fenyegethet a kór.

Az Európai Unión belüli első fertőzéseket a dél-olaszországi Puglia tartományból jelezték 2013 októberében. A baktériumot azóta Spanyolországon kívül Franciaországban is észlelték.

A betegség terjedése kockázatot jelent a unió olívaolaj-termelésére is.