A budapesti Gyakorló Jégcsarnokban rendezett hétfői sajtónyilvános edzésen Bánhidi Ákos, a válogatott edzője elmondta: három férfi és egy női versenyző kiemelt, "éremesélyes", így Liu Shaoangnak, Liu Shaolin Sándornak, Krueger John-Henrynek és Jászapáti Petrának nem kell válogatóznia, nekik biztos helyük van a csapatban.

"Mivel mindkét szakágban hatan-hatan utazhatnak, ezért a férfiaknál három, a nőknél öt hely kiadó. A hétvégi válogatón 12-12 induló lesz, és bár idény eleji lehet a forma, de már most óriási tétért mennek a versenyzők" - nyilatkozott az MTI-nek Bánhidi.

Kiemelte, az előző idényben a koronavírus-járvány miatt nagyon kevés versenyt rendezhettek, és ebből a helyzetből kellett átváltaniuk a mostani idény alapozására. Háromszor jártak magaslati edzőtáborban Olaszországban, körülbelül annyi időt töltöttek külföldön, mint itthon.

"A felkészülés úgy érzem, jól sikerült. Mindenki régen versenyzett normál körülmények között, ezért ez a mostani +sokkterápia+ lesz. Igyekeztünk a formákat +kihegyezni+. A szabad helyekért óriási lesz a harc, jönnek fel a fiatalok, a juniorok és a B-válogatott tagjai is. A fiúknál, mivel csak három hely szabad, ha lehet, a szokottnál még nagyobb lesz a harc, a nyomás" - tette hozzá Bánhidi.

A pekingi olimpiára négy állomásból álló világkupa-sorozaton lehet megszerezni a kvótákat. Az elsőt éppen a kínai fővárosban rendezik október 21. és 24. között, egy héttel később Japánban Nagoja lesz a házigazda. A harmadik állomásnak Debrecen ad otthont november 18. és 21. között. A sort a hollandiai Dordrecht zárja november 25. és 28. között.

A vk-sorozat előkészületeivel - különösen a nyitó helyszínnel - kapcsolatban nincsenek jó érzései Bánhidi Ákosnak. Mint kiemelte, az első vk-futam egyben olimpiai tesztverseny is lesz az olimpiai csarnokban. Ennek ellenére a kínai szervezők olyan szigorú Covid-szabályokat vezettek be, hogy a csütörtökön kezdődő viadalra csak előtte lévő vasárnap vagy hétfőn tudnak megérkezni, ami tekintettel a hatórás eltolódásra semennyire sem ideális. Így aztán az ázsiai riválisoknak ez mindenképpen előny lesz, mert az európai csapatokat a nemzetközi szövetség öt különgéppel együtt utaztatja, előbb kiutazni nem lehet.

"Tervezni szinte semmit sem lehet, már a pekingi elutazás előtt itthon próbálunk ráhangolódni az időeltolódásra. Nem mindennapi túra lesz Pekingbe és Nagojába" - tette hozzá a válogatott edzője.

Az ötkarikás játékokra nyolc-nyolc férfi és női váltó jut ki. Az egyéni számokat illetően 500 és 1000 méteren 32, 1500 méteren pedig 36 fős a mezőny. Újdonság lesz, hogy az eddig csak vk-viadalokon szereplő, és a magyaroknak eddig két aranyérmet hozó vegyes váltó - melyben két-két férfi és nő indul 2000 méteren - bemutatkozik az olimpia műsorán.

A dél-koreai Phjongcshangban a magyar férfi 5000 méteres váltó - Liu Shaoang, Liu Shaolin Sándor, Knoch Viktor, Burján Csaba összeállításban - szerezte meg Magyarország történetének első téli olimpiai aranyérmét.