A 22 éves magyar versenyző egyéni legjobbjától (1:46.19) elmaradva, 1:47.71 perces idővel zárt az előfutamban.

Németh a futam után elmondta, arra készült, hogy az elődöntőben országos csúcsot (Kozma Dominik a 2017-es vb-n 1:45.54-gyet úszott), vagy ahhoz közeli eredményt ér el, az viszont meglepte, hogy az utolsó előfutamban heten is gyorsabbak voltak nála.

A tokiói olimpián 100 méter gyorson döntős Németh - aki 1964 után az első magyar finalista volt ebben a számban - hozzátette: szombaton, a váltó tagjaként mindkét alkalommal jó időt ment, amit ugyan megéreztek az izmai, de ez nem lehet kifogás a mostani úszására.