A férfiak tornájának január 4. és 16. között Dubrovnik és Zágráb, a nőkének 5-től 13-ig Eindhoven ad otthont - közölte pénteken a vizes sportokat tömörítő európai szervezet (LEN), amely november 2-án jelentette be, hogy a háborús helyzet miatt nem Izraelben rendezik az olimpiai kvalifikációs Eb-t.

A hazai sportági szövetség tájékoztatása szerint a férfiaknál megtartják az eredeti időrendet, azaz a csapatoknak egy-egy meccs után lesz mindig pihenőnapjuk, így 13 napon át zajlik az Eb, a nőknél ugyanakkor az első négy játéknap lemegy egyben, és csak aztán jön szünnap, s összesen kilencnapos lesz az esemény.

A férfiaknál a magyar csapat végig a fővárosban marad, ahol a Mladost-uszodában rendezik a meccseket. Az egyenes kieséses szakasz már Zágrábban lesz, míg a 9-16. helyért zajló szakasz érintettjei játszanak majd az Adria partján.

A nők Eindhovenben a Pieter van den Hoogenband-komplexumban küzdenek a csapatok, abban a létesítményben, amelyben 2012-ben az első januárra rakott Eb-t rendezték.

A világbajnoki címvédő férfiak Georgiával, Olaszországgal és Görögországgal szerepelnek azonos négyesben, míg a nők a hollandokkal, a horvátokkal és ugyancsak a görögökkel találkoznak a csoportkörben.

Az eredeti kiírás szerint az Eb-n egy-egy párizsi indulási jog talál gazdára, de a magyar férfiak a nyári, fukuokai vb-címükkel már megszerezték a kvótát.

A párizsi jegy hivatalosan az Európa-bajnoknak jár, vagy a legmagasabban rangsorolt még nem kvalifikált együttesnek. A nőknél a házigazda hollandok és spanyolok rendelkeznek kvótával, így a magyaroknak a görögök és az olaszok előtt kell végezniük. Ha ez nem jön össze, akkor a februári, dohai vb-n nyílik még egy esély kvótaszerzésre.

"A célunk természetesen az olimpiai kvóta megszerzése, nem is lehet más. Örülünk, hogy végül megvan a pont, amihez az egyeneseket húznunk kell - vagy ha úgy tetszik, jó, hogy így hegymászás közben végre látjuk a csúcsot, ahová fel kell jutnunk" - nyilatkozta Mihók Attila, a női csapat egyik kapitánya. A társkapitány, Cseh Sándor így fogalmazott: "Nagyon örülök, hogy lesz Eb - én úgy vagyok vele, hogy inkább legyen két alkalmunk a kvóta megszerzésére, mint egy, meg a sportágnak is jobb, hogy van Európa-bajnokság, a terveknek megfelelően. Eddig is mindent a kvalifikációnak rendeltünk alá, ezután sem változik a cél."

Madaras Norbert, a Magyar Vízilabda Szövetség elnöke az M1 aktuális csatornának elmondta, a lényeg, hogy vége a bizonytalanságnak, és megrendezik az Európa-bajnokságokat.

"Különösképpen a nők miatt fontos ez, hiszen nekik így a dohai világbajnokság mellett ezzel van még egy lehetőségük az olimpiai kvótaszerzésre. A férfiaknál pedig kipróbálhatnak olyan játékosokat, akik korábban még nem bizonyíthattak a felnőttek között, a nőknél viszont a lehető legerősebb csapattal a lehető legjobb eredmény elérése a cél" - fogalmazott Madaras Norbert.

Hozzátette, a nőknél egyértelműen olyan helyezés elérése a cél, amely olimpiai kijutást eredményez, míg a férfiaknál a felkészülés és a kísérletezés jegyében zajlik majd a viadal, abban bízva, hogy feltűnjenek olyan játékosok, akik potenciálisan hosszú távon versenyezhetnek majd a felnőtt válogatottsági tagságért.